Voordat een koffieboon uiteindelijk echt zijn werk kan doen, en in gemalen vorm ervoor zorgt dat we kunnen genieten van een lekker bakje koffie, heeft hij er al een heel leven en een hele reis op zitten. Dat maakt voor de smaak en de kwaliteit meestal niet zo heel veel uit, want doorgaans worden de bonen goed verpakt, en treedt er nauwelijks kwaliteitsverlies op. Die ontstaat vaak pas als de koffie eenmaal bij de consument in huis is. Wat is nu eigenlijk de beste manier om koffie te bewaren, zodat we zo lang mogelijk kunnen genieten van de smaak, in de hoogst mogelijke kwaliteit?
De tijd gaat pas tikken zodra de bonen gebrand zijn
Wist je dat koffiebonen eigenlijk helemaal geen echte bonen zijn? Het zijn de pitten van de bessen die aan de koffieplant groeien. Deze hebben een beetje de vorm van een boon, waardoor de naam koffiebonen is ontstaan. De bessen worden geplukt op het moment waarop deze precies rijp zijn. Dit is een belangrijk proces, wat daarom doorgaans met de hand gebeurt. Komen er bessen die nog niet rijp of juist te rijp zijn tussen de geplukte bessen terecht, dat gaat de kwaliteit van de koffie sterk omlaag.
De bessen worden ontdaan van hun vruchtvlees, waarna alleen de bonen overblijven. Deze zijn nog niet bruin, zoals we deze kennen, maar groen. Ze zijn op dat moment namelijk nog rauw, nog niet gebrand. Zolang ze dit nog niet zijn, zijn ze het langst houdbaar. Alhoewel de meeste mensen gebrande koffiebonen kopen, zijn er ook mogelijkheden om groene, ongebrande bonen aan te schaffen. Op het gebied van houdbaarheid geeft dat de consument veel voordelen, want zijn de bonen eenmaal gebrand, dan gaat de tijd tikken; de bonen zijn dan nog maar beperkt houdbaar.
Wat is houdbaarheid?
Waar we bij bijvoorbeeld vlees weten dat we het niet te lang kunnen bewaren, anders worden we ziek bij de consumptie ervan, ligt dat bij koffie anders. Zijn de bonen eenmaal gebrand, dan hoef je niet bang te zijn dat je er ziek van wordt als je ze pas na een lange tijd gebruikt. De kans is alleen wel groot dat de smaak tegen zal vallen, want de kwaliteit gaat snel achteruit.
Gebrande koffiebonen houden ongeveer een half jaar hun kwaliteit, mits de verpakking ongeopend blijft. Is de verpakking eenmaal open, dan komt er zuurstof bij de bonen en neemt de kwaliteit snel af. Na een week of vier zijn de bonen niet lekker meer. Je kunt dus beter kleine hoeveelheden koffiebonen kopen, dan geniet je van een veel hogere kwaliteit.
Kies je voor koffie capsules, dan loop je het risico van het oud worden van de koffiebonen niet. Deze zijn tenslotte per portie luchtdicht verpakt, waardoor zij niet zullen worden blootgesteld aan zuurstof van buitenaf. Een goede keuze als je geen risico wilt lopen op koffie die snel minder lekker wordt.
